WONG Sau-ming FACC5/2002
引用較早無罪案件能否盤問證人誠信?
案件基本資料
- 案件名稱:香港特別行政區 訴 WONG Sau-ming
- 法院:香港終審法院 (Court of Final Appeal)
- 法官:李義、包致金、陳兆愷、施偉賢、Brennan
案情摘要
上訴人 WONG Sau-ming 被控販運含有63.8克海洛因鹽酸鹽的危險藥物。控方主要依賴警員PW1的證供,指PW1在截查的士時從上訴人牛仔褲袋內的黑色膠袋搜出毒品。上訴人否認毒品在其身上,指毒品是在的士前座搜出,並稱警方曾提出以提供毒品情報換取放人,後因三合會上級Tong要求而代人承擔責任。辯方欲引用較早案件中警員證供受到質疑及被告獲判無罪的材料,以攻擊PW1的誠信。
核心法律爭議
本案涉及刑事審訊中的信用盤問 (cross-examination as to credit):在較早案件中被告獲判無罪,何時可以據此盤問同一證人是否曾說謊?若證人否認較早案件曾被裁定說謊,是否可提出外間證據推翻其回答?控方主張上訴人未受實質不公平影響;辯方則主張法官容許相關盤問並向陪審團作出錯誤指示,構成誤導。
判決理由
法院確立,涉及證人誠信的信用盤問必須具實質關聯性。引用較早案件的無罪裁決,須清楚證明該裁決包含法院認定證人說謊或不可信,且案件情況相近、時間不過於久遠,以致該認定會實質影響現案對證人誠信的評估。僅有無罪裁決或疑點不足以達標。一般的終局規則 (finality rule) 禁止以外間證據反駁信用盤問答案;但若上述門檻已滿足,公平及常識要求可有限度接納證據,僅證明較早案件的說謊認定。本案裁判官只是因控方證據有疑點而給予合理懷疑利益,並未認定PW1說謊,因此不應准許相關盤問。雖然審訊法官程序上出錯,多數認為上訴人並未因此受損。
引用案例與條文
法院採納並發展 R v. Edwards 的原則,但明確指出香港方法不同:在門檻達標且證人否認時,可接納有限證據推翻其回答,這是終局規則的進一步例外。法院亦引用 R v. Lam Wai-keung、Hobbs v. Tinling、R v. Sweet-Escott、Harris v. Tippett,以及 Cross and Tapper on Evidence,說明關聯性、證人誠信及終局規則。
裁決與命令
終審法院以四比一多數駁回上訴,維持販運危險藥物的定罪及八年監禁刑罰。包致金常任法官 dissent,認為較早裁判官實際上已不相信警員證供,陪審團因此受到錯誤指示,應撤銷定罪及刑罰。
判決啟示
本案確立香港法院處理以較早無罪案件攻擊證人誠信的門檻及程序。無罪本身不等於證人說謊;必須從判決理由清楚看出不相信證人的認定。判決亦承認相關裁判涉及事實與法律界線,法院應以實際常識處理。
免責聲明
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常見問題
Q.較早案件判被告無罪,能否用來質疑同一警員?
可以,但必須清楚證明較早法院認定該警員說謊或不可信,而且兩案情況及時間具足夠關聯。本案法院認為早案只有疑點,未有不相信PW1的認定,因此不應准許該盤問。
Q.無罪裁決是否等於證人曾經說謊?
不等於。無罪可能只是控方未能排除合理疑點,並不必然代表證人被裁定說謊。終審法院認為早案裁判官只是對證供有疑問,沒有認定PW1說謊。
Q.上訴人為何仍然敗訴?
審訊法官錯誤准許引用早案材料,但終審法院多數認為陪審團即使誤解早案,也不會令上訴人受損,甚至可能有利於他。因此上訴被駁回,定罪及八年監禁維持。
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