勒索罪中三合會威脅如何量刑？

案件基本資料

• 案件名稱：HKSAR v TAM YUN CHUEN
• 法院：上訴法庭 (Court of Appeal)
• 法官：張澤祐上訴庭法官 (Cheung JA)、楊振權上訴庭法官 (Yeung JA)、邵德煒原訟法庭法官 (Saw J)

案情摘要

申請人譚潤泉被控一項勒索罪。案情指申請人與四名男子進入一間按摩店，自稱是「14K」三合會成員，並以暴力威脅店員，要求每月繳付數千元「陀地」費。申請人辯稱是為了向該店負責人追討債務，並否認曾作出三合會威脅。原審法官拒絕接納申請人的辯解，裁定其罪名成立，判處監禁四年。

核心法律爭議

本案的核心法律爭議在於原審法官對證人可信性的評估是否正確，以及申請人提出的辯解（追討債務）是否足以構成合理疑點。此外，申請人亦對判刑提出上訴，質疑法庭將案件視為與三合會相關的勒索案是否恰當。

判決理由

上訴庭認為，原審法官已詳細評估證人供詞，並處理了辯方提出的矛盾之處。法庭指出，證人（店員）在案發時立即報警，且無法預知申請人的到訪，其證供具備高度可信性。相反，申請人的辯解（如借據為自製文件、未採取法律行動追債等）極不合理。關於判刑，法庭重申勒索罪性質嚴重，特別是涉及三合會威脅時，必須判處阻嚇性刑罰。法庭引用「判決理由 (reasons for judgment)」的原則，確認原審法官已充分考慮證據，判刑並無不妥。

引用案例與條文

本案引用了 R v Lam King Ming (CACC 601/1979) 及 HKSAR v Poon Chun Kit [2007] 4 HKLRD 12 關於法官給予判決理由的義務；並引用 R v R E Low [1961] HKLR 12 等案例，確立上訴庭不應輕易干預原審法官對證人可信性的裁決；另引用 HKSAR v Wong Fu Wa [1991] HKC 363 確立勒索罪的量刑起點。

裁決與命令

上訴庭駁回申請人就定罪及判刑提出的上訴許可申請，維持原判，即監禁四年。

判決啟示

本案強調了三合會背景在勒索罪量刑中的重要性。法庭明確指出，即使被告未被控以三合會相關罪名，若案情顯示其行為涉及三合會威脅，法庭在量刑時可將此因素納入考量，以體現阻嚇作用。

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