Osman Mohammed Arab CACV67/2017

案件基本資料

• 案件名稱：Osman Mohammed Arab and Wong Kwok Keung v Cashbox Credit Services Limited
• 法院：上訴法庭 (Court of Appeal)
• 法官：林文瀚副庭長、袁家寧上訴庭法官、麥偉德上訴庭法官

案情摘要

Kam Toys & Novelty Manufacturing Limited（下稱「公司」）在清盤前陷入財困。2013年12月，公司為取得一筆1,900萬港元的貸款，向Cashbox Credit Services Limited（下稱「Cashbox」）提供擔保及抵押。公司利用該貸款償還部分債務，以解鎖被律師行託管的3,000萬港元物業訂金。公司隨後於2014年1月向Cashbox償還貸款。公司於2014年3月進入清盤程序，清盤人指控該還款構成「不公平優惠」(unfair preference)，要求追回款項。

核心法律爭議

本案核心法律爭議在於公司向Cashbox償還貸款的行為，是否構成《公司（清盤及雜項條文）條例》(Companies (Winding Up and Miscellaneous Provisions) Ordinance) 第266條下的「不公平優惠」。清盤人需證明公司在作出還款決定時，是否受到「意圖」(desire)令Cashbox在清盤中處於更有利地位的影響。

判決理由

法庭引用 Re MC Bacon Ltd [1990] BCLC 324 的原則，指出「不公平優惠」的認定需證明公司主觀上存在「意圖」(desire)去改善債權人的地位，而非僅僅是客觀上產生了優惠效果。法庭認為，公司當時的還款是為了獲取流動資金以維持營運及解鎖訂金，屬於商業決定，並非為了優惠Cashbox。清盤人未能證明公司存在相關主觀意圖，故駁回上訴。

引用案例與條文

Re MC Bacon Ltd [1990] BCLC 324 (確立了不公平優惠中「意圖」的主觀測試標準)；Fairway Magazines Ltd [1993] BCLC 643；Re Agriplant Services Ltd [1997] 2 BCLC 598。

裁決與命令

法庭駁回清盤人的上訴，維持原審判決。關於訟費上訴，法庭裁定清盤人作為敗訴的原告，應個人承擔對方三分之二的訟費，而非由公司資產支付。

判決啟示

本案釐清了在清盤程序中，清盤人作為原告若敗訴，原則上應個人承擔訟費，而非由公司資產支付。這對清盤人進行訴訟的風險管理具有重要指導意義。

免責聲明

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