上訴至終審法院的許可申請標準？

案件基本資料

• 案件名稱：TADJUDIN SUNNY v BANK OF AMERICA, NATIONAL ASSOCIATION
• 法院：高等法院上訴法庭 (Court of Appeal, CA)
• 法官：關淑馨上訴法官、鮑馬漢上訴法官、周家明法官

案情摘要

原告人Tadjudin Sunny向美國銀行（Bank of America, National Association）索償，指其2005年、2006年及2007年的酌情花紅（discretionary bonuses）被低估。原審法庭（To J）駁回了原告人關於2005年和2006年花紅的申索，但裁定原告人2007年花紅損失的申索成立。上訴法庭在2016年5月20日駁回了銀行就法律責任和賠償金額提出的上訴，但允許原告人就判決前利息（pre-judgment interest）利率提出的交叉上訴。原告人隨後申請上訴至終審法院，提出了九個法律問題，主要圍繞花紅酌情權的審查標準、可比員工花紅記錄的可發現性、花紅政策的約束力以及性別歧視索償的管轄權等。

核心法律爭議

本案主要法律爭議點在於原告人提出的九個問題是否具有重大普遍重要性，足以獲准上訴至終審法院。這些問題包括：法院在審查花紅酌情權時是否必須設定非理性門檻；可比員工的花紅記錄是否可被發現，以及不披露是否應作不利推論；僱主的花紅酌情權是否受其花紅政策約束；法院在何種情況下可干預管理層決定；未能遵守內部正當程序是否應作不利推論；Potter LJ提出的評估酌情花紅標準是否普遍適用；判決前利息是否需要借貸成本證據才能高於常規利率；以及區域法院對性別歧視索償是否擁有專屬管轄權。

判決理由

上訴法庭拒絕批准原告人就大部分問題上訴至終審法院。法院重申，除非有特殊情況，否則不會就未在原審和上訴階段提出的新論點批准上訴。對於花紅酌情權的審查標準，法院指出原告人此前一直以「非理性/反常」為基礎提出申索，且未在上訴中質疑此標準。關於可比員工花紅記錄的可發現性，法院認為此問題涉及事實敏感性，且此前拒絕披露的決定已在上訴法庭被駁回上訴許可，不能在終審法院重新審理。對於花紅政策的約束力，法院指出原審法官已裁定銀行須按其政策行事，此點有利於原告人，不構成重大普遍重要性問題。對於判決前利息，法院認為需要證據支持才能偏離常規利率。其他問題則被認為是新論點、事實敏感或不具重大普遍重要性。

引用案例與條文

本案引用了多個案例來支持其關於不就新論點批准上訴的實踐，包括：Flywin Co Ltd v Strong & Associates Ltd (2002) 5 HKCFAR 356、Kung Ming Tak Tong Co Ltd v Park Solid Enterprises Ltd & Anr, CACV 227/2005、Ageas Insurance Co (Asia) Ltd v Lam Hau Wah Inneo, CACV 65/2014、The Law Society of Hong Kong v A Solicitor, CACV 78/2014。此外，法院在判決前利息問題上引用了Komala Deccof v Pertamina [1984] HKLR 219，指出偏離常規利率需要證據支持。在評估酌情花紅標準時，提到了Horkulak v Cantor Fitzgerald International [2004] IRLR 942中Potter LJ提出的標準。

裁決與命令

上訴法庭駁回了原告人所有九項上訴至終審法院的許可申請。法院命令原告人支付被告人美國銀行港幣60,310元的訟費，該金額是經法院評估後認為合理的部分，而非銀行最初申索的102,910元。

判決啟示

本判決重申了香港法院在處理上訴許可申請時的嚴格原則，即通常不會就未在下級法院或上訴法庭提出的新論點批准上訴至終審法院。這強調了訴訟各方在早期階段充分提出所有論點的重要性。此外，判決也確認了在酌情花紅爭議中，若要偏離常規判決前利息利率，需要提供相關證據。

免責聲明

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