大型重建項目居民抗辯是否構成濫用程序？

案件基本資料

• 案件名稱：The Hong Kong Settlers Housing Corporation Limited v Cho Cheuk Chee Amy
• 法院：區域法院 (District Court)
• 法官：區域法院司法常務官宋泳琛 (Registrar So Wing-sum)

案情摘要

原告人「香港平民屋宇有限公司」（平屋）為大坑西邨業主，正進行重建項目。平屋要求13名居民遷出，並對其提起民事訴訟。居民抗辯指平屋違反「妥善安置」及「不作資產審查」等承諾，且重建過程手法武斷，剝削居民回遷資格。案件目前處於訴訟初期，平屋申請恢復被擱置的法律程序，以繼續進行簡易判決等非正審申請。

核心法律爭議

本案核心法律爭議在於：在涉及公眾利益及複雜公法抗辯的民事訴訟中，法庭應否准許原告人恢復被擱置的程序，以非正審申請（如簡易判決）草率處理案件，還是應維持擱置以待居民考慮司法覆核，或透過精簡程序公平解決爭議。

判決理由

法庭裁定，根據《區域法院規則》第336H章第1A號命令，法院的基本目標是確保爭議按實質權利公正解決。考慮到居民提出的公法抗辯（如行政決定的合法性與合理性）具有可爭辯性，且居民經濟資源匱乏，若准許平屋隨意恢復程序，將導致重複訴訟及資源浪費。法庭有責任制止財力雄厚的一方利用程序優勢快速取得判決，故駁回恢復程序的申請，以保障各方獲得公平審訊的機會。

引用案例與條文

本案引用了 Bunney v Burns Anderson Plc [2008] Bus LR 22、Boddington v British Transport Police [1999] 2 AC 143、Wandsworth London Borough Council v Winder [1985] AC 461 及 HU LAN v. DAVID GOLDEN [2024] 1 HKLRD 1252，確立了在私法訴訟中可引用公法論點作為抗辯理由，以及法院行使權力時須以實質權利公正解決爭議為首要目標。

裁決與命令

法庭駁回原告人恢復法律程序的申請，並不作任何訟費命令。該訟費命令為暫准命令，若各方在14天內不申請更改，將成為絕對命令。

判決啟示

本案體現了法庭在處理涉及基層居民與大型機構的民事訴訟時，對「程序公義」的重視。法官明確指出，法庭不會容許財力優勢方透過程序手段草率解決涉及重大民生及公法爭議的案件，並強調法律代表對法庭負有協助達成規則基本目標的凌駕性職責。

免責聲明

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