THE WORLD FOOD FAIR LIMITED FACV6/2006

案件基本資料

• 案件名稱：THE WORLD FOOD FAIR LIMITED (formerly known as Wealth State Investments Limited) 及 THE WORLD ENTERPRISES HOLDINGS LIMITED 訴 HONG KONG ISLAND DEVELOPMENT LIMITED
• 法院：終審法院 (Court of Final Appeal, CFA)
• 法官：Ribeiro PJ

案情摘要

本案源於原告（THE WORLD FOOD FAIR LIMITED 及 THE WORLD ENTERPRISES HOLDINGS LIMITED）向被告（HONG KONG ISLAND DEVELOPMENT LIMITED）追討因租賃協議違約所造成的損害賠償。原訟法庭最初駁回原告的申索，但上訴法庭推翻了該判決，裁定原告有權獲得3,114,492.00港元的損害賠償及訟費。被告在終審法院上訴成功，終審法院撤銷了上訴法庭的判決。在此之前，被告已支付了上訴法庭判決的款項，包括判決金額、利息及已評定訟費。終審法院判決後，被告要求原告歸還已支付的款項，但未獲退還。因此，被告向終審法院單一常任法官申請命令，要求原告支付未償還款項及其利息。

核心法律爭議

本案的核心法律爭議在於，當上訴法庭的判決被終審法院推翻後，原告應以何種利率向被告歸還已支付的款項。原告接受須歸還款項及判決利率 (judgment rate) 的利息，但爭議從支付日期到判決日期的利息應按較低的儲蓄存款利率計算，而非被告所主張的香港上海匯豐銀行最優惠貸款利率 (HSBC best lending rate) 加1%。原告還主張不應就本次申請作出訟費命令。

判決理由

法官在分析案件裁決理由 (ratio decidendi) 時，引用了香港的普遍做法，即為補償勝訴方被拖欠款項，通常會判給反映理論借貸成本的利息，該利率通常為最優惠利率加1%，除非有證據表明應採用其他利率。法官認為，本案沒有理由偏離此慣例。原告未能退還款項是沒有藉口的，且未能提出有效理據支持採用不尋常的利率。因此，法官裁定應按香港上海匯豐銀行最優惠貸款利率加1%計算從支付日期到判決日期的利息，並判令原告支付本次申請的訟費。

引用案例與條文

本案引用了 Polyset Ltd v Panhandat Ltd (FACV No 28 of 2000, 25 April 2002) 案中關於利息計算原則的判決，該判決指出香港的普遍做法是判給最優惠利率加1%的利息，以補償勝訴方被拖欠款項的理論借貸成本。此外，也提及 Man Ping Nam v Man Fong Hang FACV 5 of 2006 案，該案處理了上訴後被推翻判決下已支付款項的歸還及利息問題。Komala Deccof & Co SA v Perusahaan Pertambangan Minyak Dan Gas Bumi Negara (Pertamina) [1984] HKLR 219 亦被引用，以支持最優惠利率加1%的利息計算原則。

裁決與命令

終審法院命令第一及第二原告立即向被告支付：2,914,492.00港元、1,189,905.83港元及783,660.25港元，並就這些款項從支付日期至終審法院判決日期（2006年12月8日）按香港上海匯豐銀行最優惠貸款利率加1%計算利息，之後則按判決利率計算直至全數支付。此外，原告須支付被告因本次傳票申請所產生的一切訟費，如未能達成協議則須評定。

判決啟示

本判決重申了香港法院在處理因上訴成功而需歸還款項時，利息計算的普遍原則。即除非有特殊情況，否則應採用最優惠貸款利率加1%來補償被拖欠款項的理論借貸成本。這對未來類似情況下的利息計算提供了明確指引，強調了在沒有合理理由的情況下，法院不會偏離既定慣例。

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