清盤訊問中就文件尋求法律意見的權利？

案件基本資料

• 案件名稱：KONG WAH HOLDINGS LIMITED (IN COMPULSORY LIQUIDATION) 及 AKAI HOLDINGS LIMITED (IN COMPULSORY LIQUIDATION)
• 法院：高等法院原訟法庭 (Court of First Instance, CFI)
• 法官：關淑馨法官 (Hon Kwan J)

案情摘要

本案涉及兩間公司（「該等公司」）的清盤人，根據《公司條例》（香港法例第32章）第221條，對一名已退休並現居於英國的前高級人員（「受查人」）進行口頭訊問。清盤人向受查人提供了相關文件，以供其溫習記憶及準備訊問。然而，清盤人在發送文件時，明確表示文件屬「機密，不得向任何人（包括其法律顧問）披露或討論」。受查人的律師對此條款提出異議，認為受查人有權就所提供的文件尋求法律意見。案件提交至聆案官（Master de Souza）裁決，聆案官裁定受查人無權在訊問開始前，就清盤人為溫習記憶目的而提供的文件，無限制地尋求法律意見。

核心法律爭議

本案的核心法律爭議在於，在公司清盤訊問中，受查人是否有權在訊問開始前，就清盤人提供的文件無限制地尋求法律意見。受查人一方認為，此舉限制了其尋求法律意見的權利。清盤人一方則認為，此限制是為了確保訊問的公正性及證供的完整性，避免證人證供受到影響或污染。

判決理由

法庭認為，在尋求法律意見的權利與確保訊問公正性之間，需要取得一個公平的平衡。法官同意聆案官的裁決，即受查人無權在訊問開始前，就清盤人為溫習記憶目的而提供的文件，無限制地尋求法律意見。法庭指出，此限制是為了防止證人證供被「染色」或污染，即使是出於善意，也可能因與法律顧問討論文件而影響證供的獨立性。法庭強調，受查人尋求一般法律意見的權利並未受限制，但若要就特定文件尋求法律意見，則須向法庭申請並說明關注範圍。

引用案例與條文

本案引用了英國上訴法院在 R v Momodou [2005] 2 All ER 571 案中關於「證人熟悉化」(witness familiarisation) 的原則，以及 Lewison J 在 Ultraframe (UK) Limited v Fielding (No. 1) [2005] EWHC 1638 案和 Young J 在 Re Equiticorp Finance Limited; ex parte Brock (No. 2) (1992) 7 ACSR 13 案中的判詞，以說明在刑事訴訟及一般民事訴訟中，為防止證人被指導或訓練而設的嚴格規則。這些案例強調了確保證人證供獨立性的重要性。

裁決與命令

法庭駁回了受查人的上訴，並裁定受查人須支付清盤人的訟費。聆案官的裁決獲得維持，即受查人無權在訊問開始前，就清盤人為溫習記憶目的而提供的文件，無限制地尋求法律意見。

判決啟示

本案確立了在公司清盤訊問中，受查人尋求法律意見的權利並非絕對，需與確保證供獨立性和訊問公正性的需要取得平衡。法庭強調，為避免證供受污染，對證人就特定文件尋求法律意見施加限制是合理的，但受查人仍可就一般訊問事宜尋求法律意見，或在特定情況下向法庭申請就文件尋求法律意見。

免責聲明

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