責任裁決上訴期間賠償評定？

案件基本資料

• 案件名稱：Magic Score Limited v The Hongkong and Shanghai Banking Corporation Limited and Another
• 法院：高等法院原訟法庭 (Court of First Instance, CFI)
• 法官：林雲浩法官 (Hon Lam J)

案情摘要

本案涉及一宗分階段審訊 (split trial) 的民事訴訟。原告在第一階段（責任裁決，Liability Judgment）勝訴後，被告申請擱置第二階段（賠償額評定，Part II of the trial）的審訊，或撤銷原定的審訊日期。被告指出，由於責任裁決正處於上訴階段，且第二階段審訊涉及極其複雜的法律爭議，預計訟費高達1,300萬港元，若被告上訴得直，將無法追回相關開支。此外，被告亦申請第二階段審訊的訴訟保證金 (security for costs)。

核心法律爭議

本案核心法律爭議在於：法庭在行使案件管理權力 (case management power) 時，應否因責任裁決正處於上訴階段而擱置或押後賠償額評定的審訊；以及在原告已取得責任裁決的情況下，被告是否有權要求原告提供訴訟保證金。

判決理由

法庭裁定，押後審訊屬司法裁量權 (judicial discretion) 的行使，而非行政決定，不適用公法上的合理期望原則 (legitimate expectation)。法官引用 Strix Ltd v Otter Controls Ltd [1995] RPC 675，指出法庭應考慮整體司法公正，若案件涉及複雜爭議且上訴結果可能影響賠償範圍，押後審訊以待上訴庭指引是合理的。法官認為，儘管原告有權儘速取得賠償，但本案的複雜性及上訴結果對賠償範圍的潛在影響，構成押後審訊的特殊理由。

引用案例與條文

本案引用了 Strix Ltd v Otter Controls Ltd [1995] RPC 675（關於押後審訊的司法裁量權）、Derby v Weldon (No 5) [1989] 1 WLR 1244（關於考慮上訴因素）以及 Ashmore v Corporation of Lloyd’s [1992] 1 WLR 446（關於法庭對訴訟程序的控制權）。

裁決與命令

法官拒絕擱置審訊，但批准將第二階段審訊日期押後至2007年3月。關於訴訟保證金的申請，法官指示雙方就責任裁決對賠償額評定的影響及抵銷機制提交進一步書面陳詞，暫未作出最終裁決。

判決啟示

本案釐清了法庭在分階段審訊中，行使案件管理權力押後審訊的標準。法官強調，即使原告已取得責任裁決，法庭仍可基於案件複雜性及上訴結果對賠償範圍的潛在影響，行使裁量權押後審訊，以確保司法公正。

免責聲明

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