Mok Kam Kwai 訴 Lam Mo Fat HCA1868/2010

案件基本資料

• 案件名稱：Mok Kam Kwai v Lam Mo Fat
• 法院：高等法院原訟法庭 (Court of First Instance, CFI)
• 法官：Chung J

案情摘要

原告Mok Kam Kwai為沙田鄉事委員會主席及沙田區議會議員，被告Lam Mo Fat為排頭村原居民及村代表。因興建連接沙田站與附近建築物的行人天橋計劃，村民於2010年5月舉行會議，決定在排頭村懸掛橫額。四幅橫額點名指稱原告只為新鴻基辦事、為「庸官」、不稱職及出賣村民。被告承認投票支持懸掛橫額，但否認參與其餘橫額的刊登。原告遂提出誹謗訴訟。

核心法律爭議

主要爭議包括：被告是否參與或授權刊登四幅誹謗橫額；普通讀者會如何理解橫額及其是否具誹謗性；被告能否依據誠實評論、合資格特權或負責任地向公眾傳播資料提出抗辯；如須負責，損害賠償應為多少。

判決理由

法院認定被告參與村民會議並投票支持懸掛橫額，且知悉及同意其內容；在誹謗法下，參與、促成或授權刊登者均可負出版責任，因此被告是否親自懸掛每幅橫額並不重要。法院以虛構普通讀者及整體語境解讀文字，認為橫額的誹謗要旨是不稱職、不適合擔任職務及背叛所代表人士。誠實評論欠缺具體事實基礎，並有惡意；傳統合資格特權不適用於向公眾廣泛刊登，負責任傳播資料亦無證據支持。

引用案例與條文

法院依循Wong Wai Kay、Oriental Press及Oriental Daily等案件所確立的普通讀者、自然及通常含義與整體語境原則；依循Blakeney-Williams確認傳統合資格特權須有相互義務及利益，並區分Reynolds式抗辯。Tse Wai Chun及Horrocks v Lowe支持惡意原則；Gatley on Libel and Slander提供誹謗、評論及出版責任的整理。

裁決與命令

原告勝訴。法院就誹謗責任判原告勝訴，判給一般損害賠償400,000港元及利息；拒絕其他救濟。被告須支付訟費，未能協議者由法院評定。

判決啟示

即使被告沒有親自張掛每幅橫額，只要參與、促成或授權刊登，仍可負出版責任。向公眾展示涉及地方爭議的誹謗性指控，不會僅因議題具公共關注而自動享有特權。法院亦拒絕加重損害賠償。

免責聲明

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