車主須為非僱員疏忽負責嗎？

案件基本資料

• 案件名稱：Chong Ngan Seng v China Harbour Engineering Company Limited & Others
• 法院：上訴法庭 (Court of Appeal, CA)
• 法官：霍兆剛法官 (Hon Fok JA)、林雲浩法官 (Hon Lam JA)、鮑理賢法官 (Hon Barma JA)

案情摘要

原告在一宗交通意外中受傷，當時涉案輕型貨車由第二被告駕駛。第一被告是該貨車的註冊車主，也是主要承建商。原審法官裁定第一被告須為第二被告的疏忽負上轉承責任 (vicarious liability)。第一被告提出上訴，爭議其是否須對非其僱員的第二被告負上責任。案情顯示，第一被告已將貨車售予第三被告，並由第四被告的僱員（即第二被告）在執行分包合約工作時駕駛。

核心法律爭議

本案核心法律爭議在於，當車輛駕駛者並非車主僱員時，車主是否仍須因駕駛者的疏忽而負上轉承責任。原告亦爭議第二被告是否在第一被告的僱傭下工作，從而令第一被告須負上責任。

判決理由

法庭指出，轉承責任的成立通常要求駕駛者是車主的僱員或代理人 (agent)。雖然車主擁有車輛，但若車輛是為了獨立承建商的利益而駕駛，且車主並無授權、請求或控制該駕駛行為，則車主不須負上轉承責任。法庭裁定，第一被告雖為註冊車主，但已將車輛交付第三被告使用，且第二被告駕駛該車是為了執行分包合約工作，並非為第一被告的利益或受其控制，故第一被告不須負上轉承責任。此外，法庭認為合約條款並未顯示第二被告當時受僱於第一被告。

引用案例與條文

本案引用了 Launchbury v Morgans [1973] AC 127，確立了轉承責任需證明駕駛者是為車主利益行事；以及 Rambarran v Gurrucharran [1970] 1 All ER 749，說明車主身份僅為初步證據，可被反證。

裁決與命令

上訴法庭裁定第一被告上訴得直，駁回原告的答辯通知。原審關於第一被告須負轉承責任的裁決被撤銷，原告須支付第一被告的訟費。

免責聲明

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