遺囑認證案是否享有當然上訴權？

案件基本資料

• 案件名稱：CHINACHEM CHARITABLE FOUNDATION LIMITED (華懋慈善基金有限公司) v CHAN CHUN CHUEN (陳振聰) and THE SECRETARY FOR JUSTICE
• 法院：香港終審法院 (Court of Final Appeal, CFA)
• 法官：陳兆愷署理首席法官、包致金常任法官、李義常任法官

案情摘要

本案源於龔如心女士於2007年逝世後，華懋慈善基金有限公司（第一答辯人）提出遺囑認證訴訟，尋求法庭確認其持有的2002年遺囑有效性，並質疑陳振聰（申請人）提出的2006年遺囑的真實性。陳振聰聲稱2006年遺囑指定他為龔如心全部遺產的唯一受益人。原審法庭裁定2006年遺囑為偽造，駁回陳振聰的申索。陳振聰向上訴法庭提出上訴被駁回，其後向上訴法庭申請上訴至終審法院的許可亦被拒絕。陳振聰遂直接向終審法院申請上訴許可。

核心法律爭議

申請人陳振聰尋求上訴許可，主要基於三個法律爭議：

1. 根據《香港終審法院條例》第22(1)(a)條，是否享有當然上訴權 (as of right ground)，即爭議涉及價值100萬港元或以上的財產或民事權利。
2. 根據第22(1)(b)條，上訴是否涉及具重大普遍或公共重要性的問題 (important question ground)。
3. 根據第22(1)(b)條，是否存在其他理由應將問題提交終審法院裁決 (or otherwise ground)，包括質疑上訴法庭的事實裁斷是否充分，以及提出新證據。

判決理由

終審法院委員會裁定，當然上訴權應作狹義解釋，不適用於非特定財產的非量化金錢申索。本案中，遺囑認證訴訟雖間接涉及遺產，但若上訴成功，仍需進一步裁決（例如遺囑解釋問題）才能量化財務影響，故不符合「即時性要求」(immediacy requirement)。對於具重大普遍或公共重要性的問題，法院重申其不干預原審和上訴法庭同時作出的事實裁斷的既定原則，除非出現司法不公或法律程序錯誤。法院認為申請人未能提出充分理據改變此原則。關於新證據，法院認為所提出的警方案件陳述書並未實質性地動搖關鍵證人關於「部分遺囑」(partial will)性質的證供，因此不足以構成司法不公的風險。

引用案例與條文

本案主要引用並闡釋了終審法院關於上訴許可的兩項重要判決：《China Field Ltd v Appeal Tribunal (Buildings) (No 1)》 (2009) 12 HKCFAR 68 和 《WLK v TMC (No 1)》 (2009) 12 HKCFAR 473，確立了《香港終審法院條例》第22(1)(a)條當然上訴權的狹義解釋和「即時性要求」。此外，法院還重申了《Sky Heart Ltd v Lee Hysan Estate Co Ltd》 (1997-1998) 1 HKCFAR 318 中確立的，終審法院不干預下級法院同時作出的事實裁斷的原則。對於新證據的引入，法院提及了《Ladd v Marshall》 [1954] 1 WLR 1489 的要求。

裁決與命令

終審法院駁回申請人陳振聰的上訴許可申請。法院指示雙方可在14天內提交訟費書面陳詞，並在隨後14天內提交答覆陳詞。

判決啟示

本判決重申並強化了香港終審法院在處理上訴許可申請時的嚴格標準，特別是對於當然上訴權的狹義解釋，以及不輕易干預下級法院同時作出的事實裁斷的原則。判決還指出，香港終審法院應重新考慮「當然上訴權」的存廢，以符合其他主要普通法司法管轄區的趨勢，即僅處理具重大普遍或公共重要性的法律問題，而非事實爭議，以確保司法資源的有效利用。

免責聲明

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