改判後已付款項如何退還？

案件基本資料

• 案件名稱：Ageas Insurance Company (Asia) Limited v Lam Hau Wah Inneo
• 法院：上訴法庭 (Court of Appeal)
• 法官：關淑馨上訴法庭法官 (Hon Kwan JA)、沙偉士法官 (Sakhrani J)

案情摘要

原告（保險公司）早前在原訟法庭取得簡易判決，被告隨即支付了約3,340萬港元的判決金額及利息。被告其後提出上訴，上訴法庭裁定原告勝訴金額僅為約760萬港元，並就餘下約2,340萬港元的申索給予被告無條件抗辯權。被告要求原告退還多付的款項連利息，但遭原告拒絕，被告遂向法庭申請強制執行退款。

核心法律爭議

本案核心法律爭議在於：當原審判決被上訴法庭撤銷或變更後，被告是否有權要求原告立即退還已支付的款項，抑或該款項應保留至案件審訊結束後才作處理。

判決理由

法庭引用「歸還原則 (restitution)」及 Rodger v. Comptoir d'Escompte de Paris 一案，指出法庭的首要職責是確保訴訟程序不對任何一方造成不公。當原審判決被撤銷，原告持有超額款項即失去法律依據，構成「不當得利 (unjust enrichment)」。法庭裁定，原告無權在案件審訊前扣留該筆款項，否則等同繞過法庭給予被告無條件抗辯的權利。

引用案例與條文

Rodger v. Comptoir d'Escompte de Paris (1869-71) LR 3 PC 465；TCN Channel 9 Pty Ltd. v Antoniadis [No. 2] (1999) 48 NSWLR 381；Man Ping Nam v. Man Fong Hang (No. 2) (2007) 10 HKCFAR 140。

裁決與命令

法庭裁定被告勝訴，命令原告立即退還多付的款項（約2,499萬港元）連同利息。法庭拒絕了原告將款項存入法庭或託管帳戶的請求。

判決啟示

本案確立了當上訴法庭變更原審判決時，敗訴方有權立即要求歸還因原審判決而支付的超額款項，即使該案仍有其他爭議尚待審訊，原告亦不得扣留該款項作為未來勝訴的保障。

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