聆訊前夕申請呈交新證據是否獲准？

案件基本資料

• 案件名稱：Jose Miranda Da Costa Junior and Another v Lorenzo Yih and Others
• 法院：高等法院原訟法庭 (Court of First Instance, CFI)
• 法官：Le Pichon 副法官

案情摘要

本案涉及第一被告 Lorenzo 申請上訴許可，挑戰法庭拒絕其在「判決傳票」(summons for judgment) 聆訊中呈交第五份誓章 (Lorenzo 5) 的決定。該傳票源於 Lorenzo 未能遵守關於披露文件的「除非命令」(unless order)。法庭早前已頒令禁止在未經許可下呈交進一步證據。Lorenzo 在聆訊前夕才申請呈交該誓章，旨在解釋其電郵處理方式，但法庭認為該證據本應在較早前的誓章中提出，且其遲延呈交對原告造成不公。

核心法律爭議

本案核心法律爭議在於：在法庭已頒令禁止呈交進一步證據的情況下，被告在聆訊前夕申請呈交新證據，是否符合「特殊情況」(exceptional circumstances) 的門檻，以及該申請是否對原告造成不公。

判決理由

法庭裁定，根據《高等法院條例》(High Court Ordinance) 第14AA條及民事司法改革 (Civil Justice Reform, CJR) 的目標，除非存在「特殊情況」，否則不應批准在禁令後呈交證據。法庭引用 Ladd v Marshall 案的原則，指出若證據本可在較早階段提出，則不構成特殊情況。此外，被告在聆訊前夕才提出申請，使原告僅有極短時間回應，這本身已構成對原告的偏見 (prejudice)。法庭強調，即使對方不反對，法庭仍有權獨立判斷是否批准。

引用案例與條文

本案引用了 Ladd v Marshall [1954] 1 WLR 1489 關於呈交新證據的原則，以及 SMSE v KL [2009] 4 HKLRD 125 關於上訴許可的標準。

裁決與命令

法庭駁回被告的申請，拒絕給予上訴許可，並下令被告須支付訟費，訟費將以書面方式進行簡易評定。

判決啟示

本案重申了在民事司法改革後，法庭對在聆訊前夕呈交證據的嚴格態度。法庭明確指出，若證據本應在較早前提交，即使對方未有強烈反對，法庭亦不會輕易行使酌情權批准，以維護訴訟的公平性與效率。

免責聲明

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