Pacific Electric Wire CACV91/2012

案件基本資料

• 案件名稱：PACIFIC ELECTRIC WIRE & CABLE COMPANY LIMITED v TEXAN MANAGEMENT LIMITED 及其他人
• 法院：高等法院上訴法庭 (Court of Appeal, CA)
• 法官：林文瀚副庭長、關淑馨上訴法官、霍兆剛上訴法官

案情摘要

本案涉及多宗商業訴訟的上訴訟費裁決。原告PACIFIC ELECTRIC WIRE & CABLE COMPANY LIMITED (PEWC) 針對多名被告提出訴訟，指控其涉及大規模詐騙。初審法庭裁定部分被告（包括Hu和Top Selection）詐騙成立，並命令他們支付懲罰性訟費（indemnity costs）。另一被告Ma在其中一宗訴訟中勝訴，但在另一宗訴訟中敗訴，初審法庭命令他支付PEWC 70%的訟費。Hu和Top Selection就詐騙裁決及訟費命令提出上訴，Ma亦就其敗訴及訟費命令提出上訴。上訴法庭駁回了Hu和Top Selection的上訴，並撤銷了針對Ma的判決及訟費命令。

核心法律爭議

本案主要法律爭議點在於：(1) 在上訴被駁回後，是否應維持對Hu和Top Selection判處懲罰性訟費（indemnity costs）；(2) PEWC是否應獲准聘用四名大律師，並將其費用計入訟費；(3) 針對Ma的訴訟被撤銷後，Ma是否應獲判訟費，或因其行為導致訴訟而應被剝奪訟費；(4) Hu和Top Selection是否應繼續支付PEWC針對Ma的訴訟費用。

判決理由

上訴法庭裁定，若案件具有「特殊或不尋常的特徵」（special or unusual feature），則可判處懲罰性訟費。由於Hu和Top Selection涉及大規模詐騙，且在上訴中堅持其不誠實的抗辯，因此維持對其判處懲罰性訟費。法庭認為PEWC聘用四名大律師是合理的，因為它需要回應三名被告的獨立論點。儘管針對Ma的訴訟被撤銷，但由於Ma的行為導致PEWC合理地對其提起訴訟，因此法庭行使酌情權，剝奪Ma在初審中的訟費。此外，由於Hu和Top Selection的行為導致PEWC對Ma提起訴訟，因此維持其支付PEWC針對Ma訴訟費用的命令。

引用案例與條文

本案引用了多個關於訟費原則的案例：

• Town Planning Board v Society for Protection of the Harbour Ltd (2004) 7 HKCFAR 114：確立了判處懲罰性訟費需有「特殊或不尋常的特徵」的原則。
• Overseas Trust Bank Ltd v Coopers & Lybrand (a firm) & Ors [1991] 1 HKLR 177：支持懲罰性訟費的適用情況。
• Sung Foo Kee Ltd v Pak Lik Co (a firm) [1996] 3 HKC 570：重申了懲罰性訟費的原則。
• Ritter v Godfrey [1920] 2 KB 47：關於勝訴方可能被剝奪訟費的情況，特別是當其行為導致訴訟時。
• Order 62 rule 5(1)(e) of the Rules of the High Court：關於法庭在行使訟費酌情權時應考慮的因素，包括各方的行為。

裁決與命令

上訴法庭作出以下命令：(1) 駁回Hu和Top Selection的上訴，並維持對其判處懲罰性訟費；(2) 駁回PEWC就聘用四名大律師的訟費申請，維持原判；(3) 撤銷針對Ma的判決，但因Ma的行為導致訴訟，故不判給Ma初審訟費；(4) 維持Hu和Top Selection支付PEWC針對Ma訴訟70%訟費的命令；(5) 本次訟費申請的費用由Hu和Top Selection支付給PEWC，Ma支付給PEWC。

判決啟示

本判決強調，即使勝訴方，若其行為導致訴訟的產生，法庭仍可酌情剝奪其訟費。此外，對於涉及詐騙等不當行為的案件，上訴法庭會更傾向於維持懲罰性訟費的裁決，特別是當上訴方堅持不誠實的抗辯時。判決也重申了在複雜案件中，聘用多名大律師的合理性考量。

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