司法覆核延期申請被拒是否可自動上訴？

案件基本資料

• 案件名稱：KWOK CHEUK KIN v LEUNG CHUN YING AND MI v PERMANENT SECRETARY FOR SECURTIY
• 法院：高等法院上訴法庭 (Court of Appeal, CA)
• 法官：張舉能首席法官、林文瀚副庭長、關淑馨上訴法庭法官

案情摘要

本案涉及兩宗司法覆核申請上訴，兩宗案件均因申請人未能在《高等法院規則》第53號命令第4條(1)款規定的三個月期限內提出申請，而需申請延期。在CACV 110/2017一案中，郭卓堅先生（Kwok Cheuk Kin）申請司法覆核前行政長官梁振英先生於2012年就職時的宣誓，但其申請已嚴重逾期。在CACV 162/2017一案中，申請人MI和IYW就保安局常任秘書長於2015年6月10日拒絕撤銷針對第一申請人的遞解離境令提出司法覆核申請，同樣超出三個月期限。兩案的原審法官均拒絕批予延期，並駁回司法覆核許可申請。本上訴法庭需處理的共同初步法律爭議是，申請人是否可自動上訴，抑或必須先取得上訴許可。

核心法律爭議

本案的核心法律爭議在於，當原審法官拒絕批予司法覆核申請的延期時，申請人是否有權自動上訴，還是必須根據《高等法院規則》第59號命令第2B條取得上訴許可。申請人一方認為，拒絕延期與拒絕司法覆核許可的決定是複合的，應視為拒絕許可，因此可自動上訴。答辯人一方則認為，拒絕延期是一個獨立的決定，屬於中間命令 (interlocutory order)，故須取得上訴許可。

判決理由

上訴法庭裁定，根據《高等法院條例》第21K條及《高等法院規則》第53號命令第4條(1)款，延期申請與司法覆核許可申請是兩個獨立的步驟。法庭必須先處理延期申請，若不批予延期，則無法繼續審議許可申請。拒絕延期是一個中間命令，不屬於《高等法院規則》第59號命令第21條(1)(g)款所列的自動上訴情況。因此，根據《高等法院條例》第14AA條，上訴人必須取得上訴許可才能上訴。法庭進一步指出，原審法官在拒絕延期時的自由裁量權，除非有法律錯誤或明顯錯誤，否則上訴法庭不會干預。

引用案例與條文

本案引用了多個案例來支持其裁決，包括：

• Reg v Dairy Tribunal Ex p Caswell [1990] 2 AC 738：確立了延期與許可申請的獨立性。
• Reg v Criminal Injuries Compensation Board, Ex p A [1999] 2 AC 330：重申即使有充分理由延期，仍可拒絕許可。
• Po Fun Chan v Winnie Cheung (2007) 10 HKCFAR 676：確立了合理可爭辯性測試。
• Shell Hong Kong Ltd v Yeung Wai Man Kiu Yip Co Ltd (2003) 6 HKCFAR 222 及 Hip Hing Timber Co Ltd v Tang Man Kit (2004) 7 HKCFAR 212：用於判斷命令是否為中間性質。
• BI v Director of Immigration [2016] 2 HKLRD 520：提供了處理延期申請的程序指引。

裁決與命令

上訴法庭拒絕批予兩宗案件的上訴許可，並駁回兩宗上訴。法庭命令郭卓堅先生支付梁振英先生在上訴中的訟費，包括2017年7月28日傳票及2018年6月8日聆訊的訟費。MI和IYW亦須支付保安局常任秘書長在上訴中的訟費，包括2017年8月8日傳票及2018年6月8日聆訊的訟費。

判決啟示

本判決澄清了司法覆核申請中延期申請與許可申請的法律性質和上訴權利。它強調，拒絕延期是一個獨立的中間命令，上訴人必須獲得上訴許可才能對此類決定提出上訴。這對未來處理逾期司法覆核申請具有重要指導意義，確保了司法程序的效率和確定性，同時也重申了上訴法庭對原審法官自由裁量權的尊重原則。

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