串謀及欺詐性交易申索的詳情是否足夠？

案件基本資料

• 案件名稱：AKTIESELSKABET DANSK SKIBSFINANSIERING v WHEELOCK MARDEN & COMPANY LIMITED 及其他人
• 法院：香港高等法院 (High Court)
• 法官：Barnett 法官

案情摘要

原告向多名被告（包括Wheelock Marden & Company Limited (D1)及其董事，以及Wheelock Maritime International Limited (WMI)的董事）索償超過7,000萬美元。WMI是和記黃埔集團的一部分，曾向原告借款，並以擔保作為貸款抵押。WMI於1985年清盤，未能償還貸款。原告指控被告存在欺詐性交易 (fraudulent trading)、欺詐性失實陳述 (fraudulent misrepresentation)、疏忽失實陳述 (negligent misrepresentation)及串謀 (conspiracy)。本案涉及被告申請剔除部分申索，以及雙方就進一步詳情 (Further and Better Particulars)和文件披露 (discovery)的申請。

核心法律爭議

本案主要法律爭議包括：被告申請剔除針對其串謀及欺詐性交易的申索，理由是原告未能充分指明構成串謀的公開行為 (overt acts)或意圖損害原告的協議，以及欺詐性交易的指控缺乏足夠詳情。此外，個別被告亦尋求剔除基於失實陳述的申索，認為原告未能充分陳述失實陳述是代表他們作出或經他們授權。原告則要求被告提供進一步詳情及文件披露。

判決理由

法官審視了串謀的法律要素，並指出原告必須證明被告之間存在組合 (combination)、意圖實施非法目的 (unlawful purpose)並導致原告受損。儘管原告的陳述書在某些方面存在不足，但法官認為原告已充分陳述了串謀的所有必要要素，包括串謀方、大致時間及意圖損害。對於失實陳述的指控，法官認為原告未能證明個別被告授權D5作出陳述，或存在可推斷的明示代理 (express agency)。至於欺詐性交易，法官認為原告未能提供足夠詳情支持被告有個人不當動機的指控，因此剔除了相關申索。法官亦駁回了被告關於文件披露的申請，認為這些文件對於公平審理案件或節省訟費並非必要。

引用案例與條文

本案引用了多宗案例來闡述串謀的法律原則，包括 Belmont Finance Corporation v. Williams Furniture Limited and Others (2) (1980) 1 All E.R. 393，該案提供了串謀的經典定義；以及 Lonrho Plc v. Fayed and Others (1992) 1 A.C. 448，澄清了意圖損害不一定是主要目的。此外，還引用了 Bullen and Leake and Jacob's, Precedents of Pleadings 13th edition 221頁，說明串謀訴訟中原告須申索的內容。在討論文件披露時，引用了 Compagnie Financiere Du Pacifique v. Peruvian Guano Company (1882) 11 Q.B.D.55 和 Dolling-Baker v. Merrett (1991) 2 All E.R. 890。對於代理問題，引用了 Culzean Inventions Limited v. Midwestern Broom Company Limited and Others (1984) 3 W.W.R. 11 及 In re Lands Allotment Company (1984) 1 Ch. 616。本案未有特別引用。

裁決與命令

法官命令剔除原告針對被告的欺詐性交易申索，理由是原告未能提供足夠詳情證明被告有不當個人動機。法官駁回了被告剔除串謀申索的申請，認為原告已充分陳述了串謀的必要要素。此外，法官駁回了被告關於文件披露的申請，並就雙方提出的進一步詳情申請作出了具體指示，部分獲批，部分被拒。

判決啟示

本判決重申了在訴訟中，特別是涉及欺詐和串謀等嚴重指控時，必須清晰和具體地陳述案情及提供詳情。即使在初步階段，原告也必須提供足夠的基礎來支持其指控，而非僅僅依賴推測。法官強調，文件披露和進一步詳情必須對案件的公平審理或節省訟費是必要的，而非僅為探究性目的。本案中，法官對其作為上訴庭成員曾審理本案的「特殊地位」表示不安，並建議上訴庭法官應僅在極特殊情況下才審理同一案件的一審程序，這是一個重要的程序性意見 (obiter dicta)。

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