遺產訴訟審訊日期如何排定？

案件基本資料

• 案件名稱：CHINACHEM CHARITABLE FOUNDATION LIMITED (華懋慈善基金有限公司) v CHAN CHUN CHUEN (陳振聰) and THE SECRETARY FOR JUSTICE and WANG DIN SHIN
• 法院：高等法院原訟法庭 (Court of First Instance, CFI)
• 法官：Hon A Cheung J

案情摘要

本案涉及龔如心遺產的訴訟，原告為華懋慈善基金有限公司，第一被告為陳振聰，第二被告為律政司司長，第三被告為王廷歆。本判決主要處理的是排期審訊的事宜。第三被告王廷歆已屆97歲高齡，希望案件能盡早開審。各方律師就審訊日期、律師團隊的選擇、以及過往訴訟的相關性等因素向法庭陳詞。

核心法律爭議

本案的核心法律爭議在於如何平衡各方利益，以確定遺產訴訟的審訊日期。主要考慮因素包括：第三被告的年齡、各方選擇代表律師的權利、律師的便利性、避免不公平的訴訟優勢、案件準備情況（包括專家報告交換時間）、以及審訊預計所需時間。法庭需決定是否應優先考慮第三被告的年齡，並在律師便利性與司法行政效率之間取得平衡。

判決理由

法官在權衡所有相關因素後，特別考慮到第三被告王廷歆已97歲高齡，且其年齡因素在過往訴訟中已是關注點。法官強調，法庭的職責是伸張正義，而非遷就律師的便利性，並指出「遲來的正義非正義」(Justice delayed is justice denied)。儘管第一被告的律師團隊在二月和五月均不方便，但法官認為應為各方提供公平的競爭環境，因此決定將審訊暫定於最早的二月開始。法官亦指出，過往訴訟的相關性雖有考慮，但並不必然要求由同一律師團隊代表。

引用案例與條文

本案未有特別引用

裁決與命令

法庭指示將審訊暫定於2009年2月16日開始，預計為期8週。此為臨時指示，最終排期需待各方完成所有指示（包括交換證人陳述書和提交專家報告）並獲法庭許可後方可確定。各方須在28天內互相知會擬提交的專家報告類型，並商議是否可將2002年遺囑的解釋問題與其他爭議分開審理。訟費暫定為訴訟費用 (costs be in the cause)。

判決啟示

本判決強調了在排期審訊時，法庭會優先考慮司法行政的效率和當事人的特殊情況（如高齡），而非律師的便利性。法官明確指出「遲來的正義非正義」這一原則，並為確保公平競爭環境，即使律師團隊不便，仍可設定較早的審訊日期。此外，法庭亦表明一旦審訊開始，將會持續進行直至完成，不論是否超出預計時間。

免責聲明

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