遲延披露文件及證人陳述書是否獲准？

案件基本資料

• 案件名稱：CIVIC LIMITED 訴 余綺妙 及 其他人
• 法院：高等法院原訟法庭 (Court of First Instance, CFI)
• 法官：Marlene Ng 暫委高等法院原訟法庭法官

案情摘要

原告CIVIC LIMITED在審訊前夕，即2013年6月18日，提交了第三份文件清單，披露了證人Rose Lee Dare和Yolanda Wong Lum的護照副本、照片以及報章剪報。原告隨後申請許可提交Rose Lee Dare的補充證人陳述書，其中附有護照和照片。被告方質疑這些文件的遲延披露，並指出原告在2012年10月已確認文件披露和證人陳述書已完成。本案原定於2013年8月7日開審。

核心法律爭議

本案主要法律爭議在於原告遲延披露文件及遲延提交證人補充陳述書的申請是否應獲批准。被告方認為遲延披露沒有合理解釋，且可能導致審訊延誤及對被告造成偏見。原告則主張這些文件對案件爭議點具相關性，且不會引起新爭議，故應獲准提交以協助法庭公正裁決。法庭需平衡公正審訊原則與案件管理效率。

判決理由

法庭在處理遲延披露文件和遲延提交證人陳述書的申請時，需進行平衡考量，主要包括：申請的理據（是否有利於公正解決爭議）、對他方是否造成實際偏見，以及申請人是否有意規避法庭規則或時間表。儘管原告遲延披露的理由不充分，但考慮到護照和照片與案件爭議點的表面相關性，為確保公正裁決，法庭不應僅因可能延長審訊時間而拒絕。法庭會運用其案件管理權力，透過施加程序限制來減輕偏見和延誤風險。

引用案例與條文

本案引用了 Liu Chen v Chan Poon Wing & anor HCPI779/2006 (未經匯報，2009年10月7日) 案，該案闡明了在審訊前夕披露文件時，不得以自願披露為名規避法庭許可。此外，亦引用了 Kinetics Medical Health Group Company Limited & ors v Dr Tse Ivan Cheong Yau HCA1115/2010 (未經匯報，2013年5月8日) 案，重申了法庭在處理遲延申請時的平衡考量原則。 Jademan (Holdings) Ltd v Francis, Leung Pak-to & ors [1989] 2 HKLR 151 及 王鐵英 訴 方展禹及另一方 [2006] 3 HKLRD 547 則被引用以說明報章剪報內容的證據價值。

裁決與命令

法庭批准原告提交第三份文件清單及Rose Lee Dare的補充證人陳述書，但對護照的真實性保留異議權利，並限制證人不得在審訊中進一步闡述陳述書內容。被告獲准檢查護照原件，並可提交回應的補充證人陳述書及文件。原告須支付本次申請的訟費。

判決啟示

本案強調了在民事訴訟中，即使文件披露和證人陳述書提交遲延，法庭仍會優先考慮案件的公正裁決 (just resolution of disputes)，並會運用其案件管理權力，透過施加嚴格的程序限制（例如限制證人進一步闡述內容）來平衡遲延所帶來的潛在偏見和審訊延誤風險。這反映了香港民事司法改革 (Civil Justice Reform, CJR) 的精神，即法庭在確保公正的同時，亦會積極管理案件進度。

免責聲明

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